L'une des causes les plus fréquentes de la réduction de la durée de vie des colonnes est la contamination de la colonne, qui se traduit souvent par une forte contre-pression et un fritté d'entrée "bouché".
Cette astuce technique vise à expliquer comment éviter la contamination des colonnes.
Lors de la fabrication des colonnes HPLC et UHPLC, des frittés sont utilisés pour empêcher les contaminants de pénétrer dans la colonne et empêcher le matériau de remplissage HPLC de la quitter. Ces frittés sont des disques de métal poreux, d'une porosité généralement comprise entre 0,5, 1,0 ou 2,0 µm. Si les échantillons contiennent des matières non dissoutes, celles-ci seront filtrées hors du flux de phase mobile, et resteront sur la partie extérieure du fritté d'entrée. Au fur et à mesure des injections, la surface de fritté disponible pour le passage de la phase mobile diminue, ce qui limite le flux de la phase mobile et augmente la contre-pression. Finalement, il devient impossible de faire passer le solvant à travers le fritté et la pompe HPLC s'arrête.